Papírvirág

A papírvirág (Ammobium alatum) Kelet-Ausztráliából származó egyéves termesztett növény, melyet Magyarországon főként szárított virágként hasznosítanak.  Eredeti élőhelyén füves, erdős területeken, utak mentén található meg. Körülbelül 50-60 cm magasra növő szára dúsan elágazó, bokros, felülete szürkés színű, bordázott. A papírvirág levelei szintén gyapjasan szőrözöttek, hosszúkásak, épszélűek, tőlevélrózsában állnak. Virágai, ahogy a növény neve is jelzi, jellegzetes, 1-1,5 cm nagyságú fészekvirágzatok, melyek papírszerű, fehér nyelves virágokból és középen sárga csövesvirágokból állnak. Termése barna színű, apró kaszat.

A papírvirág meleg, napsütötte helyen érzi jól magát, homokos, de nagy humusztartalmú, homoktalajon. Virágágyak, kiskertek kedvelt virága, de cserépbe balkonra is ültetik. A nyári hónapok folyamán virágzik, ilyenkor az elnyílott virágokat tanácsos mindig eltávolítani, hogy a növényt folyamatos nyílásra serkentsük. A papírvirág az öntözésre és a talaj tápanyagtartalmára érzékeny. Palántaneveléssel szaporítható, áprilisi magvetést követően május második felében ültethetőek ki a növények végleges helyükre, 25 x 20 cm térállásra. Virágait nyílás előtt kell leszedni, amikor a papírvirág sárga középső része még nem, vagy csak éppen látható, majd csokrokba rendezve, felakasztva megszárítani. Száradás során tovább nyílnak a virágok, így éppen akkor kerülnek tökéletes állapotba, amikor teljesen megszáradtak. Vidám tavaszi koszorúk és színes, nyári csokrok kedves virága.